Fini le Laos! Nous avons rejoint notre nouvelle (et dernière) destination thaïlandaise après le plus long trajet jusqu’à présent: 24h de marche, bus de nuit, mini van et avec passage de la frontière. Ce fût bien fatiguant, et nous avons été très contents de retrouver notre petite guesthouse dans une ruelle très calme de la vieille ville de Chiang Mai.

Pour ces 4 jours passés à Chiang Mai, nous avons voulu continuer dans le même rythme un peu pépère du Laos…du coup nous n’avons pas fait grand chose lol

Nous nous sommes quand même un peu baladés dans la vieille ville à la découverte des nombreux temples bouddhistes (il y en a vraiment un paquet!), plus beaux et colorés les uns que les autres.

Notre préferé et le plus original fût le Temple d’Argent, que nous avons visité en fin de journée, dans une ambiance très mystique, avec une petite musique zen en fond, avec les éclairages qui vont bien, entourés de moines en train de faire tranquillement leurs petits rituels du soir.

Pour notre « sortie » du séjour, nous avons choisi le fameux temple Doi Suthep situé au sommet d’une montagne à 15kms du centre.

Pour nous rendre au Doi Suthep, nous avons bien sûr choisi le moyen le plus simple et le moins cher: le taxi collectif ou « red taxi » comme on l’appelle ici. Le principe est simple: le prix par personne est fixe et la voiture ne part pas tant que le nombre minimum de passagers (10) n’est pas atteint. Nous sommes arrivés les premiers, et nous avons attendu plus d’une heure pour qu’il se remplisse. Il y avait même un banc et tout…Bonne organisation à la thaïlandaise!

Pour accéder au temple depuis le parking, nous avons dû gravir 306 marches (fastoche pour nous! 😉 )

et nous nous attendions à avoir une vue imprenable sur la ville et les alentours. Ah ben non, raté! Trop de pollution sur Chiang Mai, donc il faut faire travailler un peu l’imagination ^^

Cela dit, le temple est très beau et le site très agréable, malgré le grand nombre de touristes.

Durant nos journées/soirées, nous avons visité les petits parcs

nous sommes partis à la découverte des marchés locaux, moins impressionants qu’à Bangkok, mais toujours avec leur charme et leurs couleurs et nous avons déambulé à travers les allées du fameux Night Bazar, nous avons traversé les stands de street food le long des remparts de la vieille ville.

nous nous sommes reposés dans les terasses animées de la ville, en profitant de leurs verres pas chers et de leur musique live gratuite 🙂

Petite surprise: dans certaines rues, nous avons même pu admirer du street art, que nous avons trouvé assez réussie. Vous nous partagerez votre avis ! 😉

Niveau découverte culinaire, nous avons été un peu déçus le premier jour par un padthai pas terrible (après les « Padthai ++ » de Bangkok, nous avions nos références), mais nous n’avons pas tardé à retrouver le plaisir de manger grâce à un petit restaurant qui est devenu notre QG à Chiang Mai.

C’est ici que nous avons goûté (et re-regoûté!) la meilleure soupe de nouilles EVER: le Khao Soy!

Nous avons surtout apprecié le jeu de textures entre les nouilles fondantes et les nouilles croustillantes, noyées dans un bouillon velouté au curry et lait de coco, relevé et epicé à souhait, en bonne compagnie avec du poulet, des bons morceaux de légumes et des feuilles de laurier parfumées. Un vrai régal pour nos papilles!

Sans parler des énormes jus de fruits et noix de coco qui ont accompagné nos répas! Trooop bons!

Nous ne pouvions pas quitter la Thaïlande sans se faire chouchouter avec un petit massage traditionnel. Après l’effort, le réconfort: nos dos endoloris par le portage des gros sacs ont bien apprecié 🙂
Massage plutôt tonique (surtout pour un): j’entendais régulierement Samir se faire taper par sa masseuse depuis mon matelas.
Mais qu’est-ce que ça fait du bien, surtout quand on peut aussi profiter des prix réduits de fin de journée 🙂

Nous avons même profité (gratuitement!) du jacuzzi de notre guesthouse. Se rafraîchir avec un bon bain à remous à l’heure du coucher du soleil, quand la température extérieure est encore à plus de 30 degrés, avec en bonus une belle vue sur la montagne, ça n’a pas de prix! Et c’est ça les vacances! 🙂

Après notre petit séjour à Chiang Mai, nous avons bouclé la boucle lao-thaïlandaise en prenant un vol pour retourner à Bangkok.

A travers Bangkok et Chiang Mai, nous avons eu un petit aperçu de la Thaïlande qui nous a donné fortement envie d’y revenir pour en découvrir plus.

Ce soir dodo dans un hôtel à côté de l’aéroport et demain nous nous envolons pour le Japon. Enfin! 🙂